El crecimiento del volumen del comercio mundial de mercancías se mantuvo firme en el cuarto trimestre de 2020, después de que el comercio se recuperase en el tercer trimestre del profundo desplome provocado por el Covid-19.
Sin embargo, es poco probable, indica la OMC, que el ritmo de expansión registrado en el cuarto trimestre se mantenga en el primer semestre de 2021, ya que los principales indicadores parecen haber alcanzado el nivel máximo. Así lo indican los datos más recientes del Barómetro sobre el Comercio de Mercancías de la Organización MUndial del Comercio (OMC), publicados recientemente.
En concreto, el indicador actual de 103,9 del Barómetro es superior tanto al valor de referencia de 100 para el índice como al indicador anterior de 100,7 del pasado mes de noviembre, lo que indica una notable mejora del comercio de mercancías desde la marcada disminución registrada en el primer semestre del año pasado, según indica la organización.
Todos los índices parciales son superiores a la tendencia o acorde con esta. Sin embargo, algunos ya muestran indicios de una desaceleración, mientras que otros podrían disminuir en un futuro próximo. Además, “es posible que el indicador no refleje completamente el repunte del Covid-19 ni la aparición de nuevas variantes de la enfermedad, lo que sin duda afectará al comercio de mercancías en el primer trimestre de 2021”, explica la OMC.
Los índices de los pedidos de exportación (103,4) y de los productos de la industria del automóvil (99,8), que figuran entre los principales indicadores más fiables del comercio mundial, han alcanzado su nivel máximo recientemente y han empezado a perder impulso. Sin embargo, los índices de transporte marítimo de contenedores (107,3) y transporte aéreo de carga (99,4) siguen aumentando.
Por último, aunque los índices correspondientes a los componentes electrónicos (105,1) y las materias primas (106,9) están muy por encima de la tendencia, “esta circunstancia podría deberse a la acumulación temporal de existencias”, explica la OMC. En conjunto, estas tendencias indican que el impulso al alza del comercio puede estar a punto de alcanzar su nivel máximo, si no lo ha hecho ya, subraya la organización.
Perspectivas inciertas
Las perspectivas para 2021 y los años sucesivos son cada vez más inciertas debido a la creciente incidencia del Covid-19 en todo el mundo y a la aparición de nuevas variantes de la enfermedad. La recuperación dependerá en gran medida de la eficacia de las campañas de vacunación. La OMC prevé dar a conocer sus próximas previsiones comerciales a mediados de abril.
