Los desastres relacionados con el clima han aumentado drásticamente desde 2019, impulsados por temperaturas récord y elevadas concentraciones atmosféricas de gases con efecto invernadero, según las conclusiones de una investigación elaborada por científicos estadounidenses.
Los investigadores, procedentes de la Universidad de Oregón, Woodwell Climate Research Center y el American Institute of Biological Sciences de Virginia, han resumido los hallazgos en una serie de artículos publicados en la revista BioScience y todos coinciden en que los efectos de la crisis climática son demasiado evidentes.
El investigador Philip Duffy, coautor del estudio y director ejecutivo del Woodwell Climate Research Center, ubicado en Massachusetts, señala que «los eventos y patrones climáticos extremos que hemos presenciado en los últimos años, sin mencionar las últimas semanas, destacan la mayor urgencia con la que debemos abordar la crisis climática».
Efectos de la crisis climática
Entre las señales de alarma, los investigadores citan que 2020 fue el segundo año más caluroso de la historia y los cinco más calurosos se han ido sucediendo desde 2015. Además, tres importantes gases de efecto invernadero, dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, alcanzaron récord de concentraciones atmosféricas en 2020 y nuevamente en 2021.
«Existe una creciente evidencia de que nos estamos acercando o ya hemos ido más allá de los puntos de inflexión asociados con partes importantes del sistema terrestre, incluidos los arrecifes de coral en aguas cálidas, la selva amazónica y las capas de hielo de la Antártida Occidental y Groenlandia», afirmó William Ripple, profesor de ecología en la Universidad de Oregon.
Los científicos corroboran que la coincidencia de tantas noticias sobre eventos naturales extremos, como los incendios de California o las inundaciones en el centro de Europa, responden a un rápido deterioro climático. También ponen de ejemplo los 4 millones de hectáreas que ardieron en Estados Unidos durante el año 2020 o el millón de hectáreas que perdió la Amazonia brasileña el mismo año.
Ante esta situación, los autores del estudio sugieren que harán falta cambios profundos en el comportamiento humano para afrontar los desafíos de la «crisis climática», un término acordado por más de 11.000 científicos en 2019 para referirse a lo que anteriormente se conocía como «calentamiento global». Entre sus recomendaciones, animan a la «eliminación gradual y eventual prohibición» de los combustibles fósiles, además de desarrollar reservas climáticas estratégicas.
