El Parlamento Europeo ha aprobado este miércoles (con 476 votos a favor, 129 en contra y 24 abstenciones) nuevas medidas para reducir los envases y hacerlos más sostenibles en la Unión Europea. El Reglamento busca hacer frente al constante aumento de los residuos, armonizar las normas del mercado interior e impulsar la economía circular.
Las normas, que se habían acordado provisionalmente con el Consejo, incluyen objetivos de reducción (5 % para 2030, 10 % de aquí a 2035 y 15 % para 2040) y exigen a los países de la UE que reduzcan, en particular, la cantidad de residuos de envases de plástico.
Se establece una ratio máxima de espacio vacío del 50 % para los envases colectivos, de transporte y de comercio electrónico con el fin de disminuir los que son innecesarios. Los fabricantes e importadores también tendrán que velar por reducir al mínimo el peso y el volumen de los mismos.
A partir del 1 de enero de 2030 quedarán prohibidos algunos tipos de envases de plástico de un solo uso. Entre ellos, los de frutas y verduras frescas sin procesar, los de alimentos y bebidas que se sirven y consumen en cafeterías y restaurantes, los de porciones individuales (para, por ejemplo, condimentos, salsas, crema, azúcar), los pequeños de productos de higiene personal y las bolsas de plástico muy ligeras.
Además, el texto incluye la prohibición del uso de las llamadas «sustancias químicas eternas» (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas o PFAS) por encima de ciertos umbrales en los envases en contacto con alimentos para prevenir efectos nocivos para la salud.
Fomentar la reutilización
La ley fija objetivos específicos de reutilización para 2030 para los envases de bebidas alcohólicas y no alcohólicas con algunas excepciones, por ejemplo, leche, vino, vino aromatizado o licores; también los envases para transporte y venta, así como los colectivos. Los Estados miembros podrán conceder una excepción de cinco años a estos requisitos en determinadas condiciones.
Asimismo, los distribuidores finales de bebidas y comida para llevar tendrán que ofrecer a los consumidores la opción de aportar su propio recipiente. También se les exigirá que se esfuercen por ofrecer el 10 % de los productos en un formato de envase reutilizable de aquí a 2030.
Envases reciclables, mejor recogida y reciclado de residuos
Según las nuevas normas, todos los envases (excepto los de madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana y cera) tendrán que ser reciclables cumpliendo unos criterios estrictos.
Las medidas también incluyen objetivos mínimos de contenido reciclado para los envases de plástico y objetivos mínimos de reciclado por peso de los residuos de envases.
De aquí a 2029, el 90 % de los envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso (hasta tres litros) tendrán que recogerse por separado (mediante sistemas de depósito y devolución u otras soluciones que garanticen el cumplimiento del objetivo de recogida).
