En el año 2017 solo el 16,5% de la población (7.686.815 personas) estaba censada en los 6.678 municipios denominados rurales, cuya superficie representa el 84,2% de la extensión total del territorio español, según el «Informe Anual de Indicadores: Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente 2017» difundido por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).
El estudio recoge que la población censada en municipios rurales ha descendido un 9% entre los años 2000 y 2017, y solo ha aumentado en las regiones de Madrid y Canarias.
En ese periodo, la población total española (46.572.132 habitantes) creció un 15%, sin embargo en los municipios rurales de menor tamaño (menos de 5.000 habitantes) el recorte se hace más evidente, con un -10,2%.
Respecto a la densidad media de la población del medio rural, el informe apunta que en 2017 era de 18,1 habitantes por kilómetro cuadrado, mientras que en las zonas urbanas alcanzaba los 489,8 habitantes/km2.
Por Comunidades
Las Comunidades Autónomas con mayor porcentaje de población rural en 2017 fueron Extremadura (50%) y Castilla-La Mancha (45%); seguidas de Castilla y León (37%), Aragón (32%), Comunidad Foral de Navarra (28%) y Galicia (26%).
Asimismo, el Ministerio ha destacado que el 24% de la población de Andalucía es rural y que, al ser la región más poblada de España, es la que más habitantes rurales aporta al total (1,97 millones de personas).
Por otro lado, las regiones con menor porcentaje de población rural son: Madrid (2%), País Vasco (5%), Cataluña (7%) y la Comunidad Valenciana (8%).
A lo largo de estos 18 años, la población rural tan solo ha aumentado en la Comunidad de Madrid (+5 %) y en Canarias (+17 %). Los mayores descensos los encabezan Baleares (-40 %), Región de Murcia (-23 %), Galicia (-18 %) y Principado de Asturias (-17 %).
En Castilla y León, Cantabria, Castilla-La Mancha, La Rioja y Extremadura, el descenso se ha situado en la horquilla del 15% al 11 %, por encima de la media española (-9%); la pérdida de población rural ha sido más suave -entre un -5 % y -1 %- en Cataluña, Navarra, Aragón, Comunidad Valenciana, Andalucía y País Vasco.
Todas las regiones «son menos rurales» en 2017 que en 2000 y las que «más se han urbanizado» son Castilla-La Mancha, Islas Baleares, Región de Murcia, La Rioja y la Comunidad Foral de Navarra, concluye el informe.
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