Un grupo de investigadores españoles han logrado identificar un mecanismo clave para la formación del virus de la Peste Porcina Africana (PPA). Los resultados de esta investigación, que se han publicado en la revista Plos Pathogens, han demostrado el papel fundamental que desempeña una proteína viral (la pEP84R) en ese proceso.
Los responsables de este trabajo son investigadores del Centro de Investigación en Sanidad Animal perteneciente al Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y del Centro Nacional de Biología Molecular Severo Ochoa (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid).
Investigación
El CSIC ha precisado que la arquitectura molecular del virus de la Peste Porcina Africana está formada por cinco capas concéntricas y más de 70 proteínas diferentes y que es extremadamente compleja. En el trabajo, mediante un detallado análisis, los investigadores han comprobado que, en ausencia de la proteína pEP84R se produce un drástico desacoplamiento del ensamblaje viral que conduce a la formación de partículas virales vacías, que carecen de genoma.
«El hallazgo, además de explicar una etapa clave de la morfogénesis de uno de los virus más complejos que se conocen, identifica una diana potencial para el desarrollo de compuestos antivirales y proporciona también una estrategia para la generación de virus recombinantes vacíos, no infectivos, como posibles prototipos vacunales», ha observado el director de la investigación Germán Andrés.
Cabe recordar que la diseminación descontrolada de esta enfermedad a escala mundial ha causado graves perjuicios económicos (se estima que, solo en China, se sacrificaron más de 200 millones de cerdos como consecuencia de un brote en 2018) y que sigue amenazando gravemente a la industria ganadera porcina.
