La superficie regada mediante sistemas de riego localizado volvió a crecer en 2018 en España y se aproximó a los 2 millones de hectáreas, de acuerdo con los últimos datos publicados por el Ministerio de Agricultura. En ese año representó el 52,7% del total de la superficie regada.
La superficie con riego por gravedad fue la que más disminuyó, aunque este sistema sigue siendo el segundo en importancia.
Por Comunidades Autónomas, las que cuentan con más superficie regada son Andalucía (1,10 millones de hectáreas; casi el 30% del total; Castilla-La Mancha (553.969 hectáreas; 14,67%); Castilla y León (448.680 hectáreas; 11,88%) y Aragón (408.996 hectáreas; 10,83%).
Los datos del Ministerio precisan asimismo que la superficie regada por gravedad se localiza mayoritariamente en Aragón (20,31%), Andalucía (18,71), Cataluña (13,73%) y Castilla y León (12,78%) debido fundamentalmente a la presencia en estas Comunidades de los cultivos herbáceos.
El riego por aspersión se concentra mucho más que el de gravedad y se encuentra principalmente en Castilla y León (27,70%), Aragón (21,55%), Castilla-La Mancha (18,11%) y Andalucía (11,79%). La superficie regada mediante riego automotriz se distribuye fundamentalmente entre las Comunidades Autónomas de Castilla y León (46,85%) y Castilla-La Mancha (25,95%), mientras que el riego localizado, más característico de los cultivos leñosos, se encuentra sobre todo en Andalucía (42,77%), seguida de lejos de Castilla-La Mancha (17,44%), Comunidad Valenciana (10,40%) y Murcia (8,23%).
Por cultivos
Por cultivos, los cereales son el grupo con mayor superficie de regadío (889.411 hectáreas; 23,57% del total), seguidos por olivar (818.505 hectáreas; 21,69%) y viñedo (389.553 hectáreas; 10,32%).
Sin embargo, si se considera lo que representa la superficie de regadío en el total de cada uno de los grupos de cultivos hay algunos en los que el riego es mayoritario debido principalmente a la necesidad de obtener rendimientos comerciales o a la misma viabilidad de las plantas, como en el caso del arroz. Entre ellos destacan los cítricos y hortalizas, con un 93,16% y 90,66% respectivamente de superficies irrigadas respecto a la superficie total de los mencionados cultivos. En el lado opuesto, se sitúan leguminosas grano y cereales, con un 6,37% y 14,67% respectivamente, de superficie en regadío sobre el total de la superficie cultivada, y otros cultivos leñosos (algarrobo, alcaparra, mimbrera, morera…) esta cifra se reduce al 2,77%.
