La superficie de regadío apenas varió en España el año pasado respecto al anterior, a pesar de lo cual la regada con sistemas localizados aumentó ligeramente mientras que los demás sistemas cedieron terreno. La superficie en la que se utiliza riego localizado representó en 2020 el 53,73% de la superficie regada total, prácticamente el mismo porcentaje que en 2019, de acuerdo con los datos del último informe sobre regadíos en España publicado por el Ministerio de Agricultura.
Por Comunidades Autónomas tampoco hay grandes cambios respecto a 2019. La región con mayor superficie regada es Andalucía (1.117.858 hectáreas, el 29,18% del total nacional), seguida de Castilla-La Mancha (572.279 hectáreas; 14,94%), Castilla y León (463.148 hectáreas; 12,09%) y Aragón (413.482 hectáreas; 10,79% del total). La distribución de los distintos sistemas de riego por Comunidades depende mucho del tipo de cultivos predominantes y de la pluviometría.
La superficie regada por gravedad se localiza mayoritariamente en Aragón (20,93% del total), Andalucía (17,40%), Cataluña (14,16%) y Castilla y León (13,83%) debido fundamentalmente a la presencia en estas regiones de los cultivos herbáceos. El riego localizado, más característico de los cultivos leñosos, se encuentra fundamentalmente en Andalucía (42,74%).
Por cultivos, los cereales son el grupo con mayor superficie de regadío (934.270 hectáreas, el 24,39%) seguidos del olivar (852.229 hectáreas; 22,24%), el viñedo (397.347 hectáreas; 10,37%) y los frutales no cítricos (392.206 hectáreas; 10,24% del total). Sin embargo, si se analiza la superficie de regadío en el total de cada uno de los grupos de cultivos, destacan (aparte del arroz) los cítricos y hortalizas, con un 93,72% y 87,25% respectivamente de superficies irrigadas respecto a la total.
Cultivos leñosos
El Ministerio de Agricultura ha publicado también el informe 2020 sobre técnicas de mantenimiento del suelo y métodos de siembra, que muestra que en el caso de los cultivos leñosos predomina, con diferencia, el laboreo mínimo, un sistema que mantiene la tendencia al alza. El año pasado se mantuvieron con esta técnica 2,27 millones de hectáreas, el 43,03% de la superficie total de los cultivos investigados (5,29 millones de hectáreas).
A continuación, y a gran distancia, se sitúan la técnica de cubierta vegetal espontánea (1.17 millones de hectáreas; el 22,23% del total) y el laboreo tradicional (790.141 hectáreas; 14,92%). En relación con este último, el informe subraya que se ha vuelto a cifras de 2010, después de algunos años de descensos, debido principalmente al empleo de este sistema en las nuevas plantaciones de frutales en auge, como almendro, kiwi, caqui, castaño y nogal.
Este informe recoge asimismo las técnicas de mantenimiento que se aplican en los barbechos, que en 2020 representaron una superficie en nuestro país de 2,91 millones de hectáreas, ligeramente superior a la de 2019 (2,82 millones). En ellos la técnica más utilizada es el laboreo tradicional (1,36 millones de hectáreas, el 46,85% del total), seguido de la cubierta vegetal espontánea, el laboreo mínimo y la cubierta sin mantenimiento.
